Column Jan van den Brink: Verbonden met de natuur

Deze zomer heb ik een bomenborrel georganiseerd in een natuurgebied in Engeland. Samen met twee medestudenten, met wie we tien weken lang bij All Nations Christian College samen hadden opgetrokken als voorbereiding voor we op missie gaan, ben ik gaan borrelen op ons afscheid. Een avond lang zaten we in een vogelkijkhut met allerlei vogels, libellen en een hert voor ons en dronken we lokaal bier.

Deze column is geschreven door Jan van den Brink (gemeentelid Adventkerk) en werd eerder gepubliceerd in Vierklank.

Als gezin hadden we ook regelmatig door het natuurgebied langs de Lee Valley gelopen. Zelf maakte ik een wandeling door het natuurgebied of pakte ik ’s avonds nog even de fiets om in de vogelkijkhut te kijken. De rivier met de natuur was voor ons als gezin en voor mij persoonlijk belangrijk geworden. Een plek om op te ademen en om te recreëren. We voelden ons verbonden met deze natuurlijke leefomgeving: we dragen het in ons hart.

In deze tijd heb ik me ook verdiept hoe onze beleving van de natuur en God elkaar kunnen raken voor pelgrims. Hierin heb ik twee verrassende ontdekkingen gedaan over hoe we ons verbonden weten met de natuur. Ten eerste is er de reflectie van UNESCO Werelderfgoed over het belang van cultuurlandschap. Landschappen vormen, zo schrijven ze, het resultaat van natuur en cultuur: een samenspel van mensen en natuur. Ze weerspiegelen hiermee een lange en diepe verbondenheid tussen mensen en hun natuurlijke leefomgeving: ze maken deel uit van onze collectieve identiteit. Wij zijn letterlijk gegrond in onze natuurlijke leefomgeving.

Ten tweede vormt de schepping een mysterie en een stille, robuuste getuige van wie God is. De schepping openbaart ons wie God is in zijn verborgenheid en grootsheid. De schepping lijdt met ons mensen mee aan de schijnbare zinloosheid van ons bestaan. Samen met ons verlangt de schepping ook naar herstel. Het is troostvol te weten dat het Gods missie is om de schepping te vernieuwen.

Deze aarde en de plekken waar we wonen gaan ons aan het hart. Verbonden aan en geworteld in onze leefomgeving mogen we vrolijk en met vaart samenwerken, bijvoorbeeld met mensen van een natuurorganisatie. Of via lokale initiatieven om in de natuur te zijn, te werken om de natuur te versterken. Of wandel of fiets een ronde of om de natuur te zien en te ervaren. Of organiseer een bomenborrel 🙂

Jan van den Brink bereidt zich samen met zijn vrouw Jantien en hun twee kinderen voor op een uitzending naar Spanje, om te werken onder pelgrims langs de Camino. Informatie: www.adventkerk.nl/familievandenbrink